Компания The Ocean Cleanup представила проект по полной очистке Тихого океана от Большого мусорного пятна. При текущих технологиях и организации процесса на это потребуется 10 лет и примерно $7,5 млрд. Однако, если спонсоры проекта найдутся, есть возможность оптимизировать работу и уложиться в 5 лет и $4 млрд.
На данный момент размер тихоокеанского мусорного пятна оценивается в 1,6 млн кв. км и примерно 80 тыс. тонн веса. Данные все время меняются, так как мусор разносит волнами и форма пятна нестабильна. Кроме того, под воздействием ультрафиолета и волн пластик распадается на микропластик, что значительно увеличивает масштабы загрязнения.
The Ocean Cleanup сообщает, что им уже удалось собрать 454 тыс. кг мусора из этого пятна. И более 12 млн. кг из водных систем по всему миру. Пятно в Тихом океане не является приоритетом, так как проще найти финансирование для других мест, где местные жители или бизнес желают избавиться от локального мусора.
Для сбора мусора используется сеть длиной 2,2 км и глубиной 4 м, которую тянут два буксира. Проект использует ИИ для анализа данных мониторинга океана, чтобы определять места наибольшего скопления пластика. Мусор сортируют прямо в море, потом его отправляют на переработку. Это может стать неплохой рекламой для крупного бизнеса, демонстрацией его заботы о состоянии окружающей среды. Например, Kia уже поставила первую партию переработанного океанского пластика для изготовления деталей автомобилей.