Забавные картинки QR-кодов, которыми мы так привыкли пользоваться, были изобретены в 1994 году специалистами компании Denso Wave, являвшейся на тот момент подразделением Toyota. Эти метки изначально использовались для отслеживания перемещений компонентов и узлов автомобилей на производстве. Denso Wave получила патент, но решила сделать технологию доступной для всех заинтересованных, что обеспечило ее широкое распространение по всему миру.
QR-коды предполагалось использовать в промышленности, но они стали универсальным инструментом, решающим самые разные задачи. С помощью QR можно заходить на сайты в Сети, обмениваться визитками, изучать меню в кафе и выполнять платежи за товары и услуги. QR-код состоит из сетки квадратов, имеющей квадраты в трех углах для правильного ориентирования.
Коды содержат зашифрованные данные и специальные фрагменты для исправления возможных ошибок, которые гарантируют, что содержащаяся в коде информация будет считана верно даже в случае его повреждения. Интересно, что QR-коды эволюционируют и по сей день. Так, первые коды могли содержать не более 4 символов, а самые продвинутые версии, используемые сегодня, могут содержать до 7089 цифр.