Природные линзы наших глаз — хрусталики выполняют важнейшую функцию по фокусировке света на сетчатке, однако с возрастом они деформируются, из-за чего «картинка» нашего визуального восприятия становится размытой.
Очки — это искусственная линза, созданная человеком для корректировки зрения. При этом, большинство очков имеют только одну точку фокусировки. Для более сложных случаев существуют мультифокальные линзы, к примеру, верхняя часть очков используется для того, чтобы смотреть вдаль, а нижняя — для чтения. Однако и такие очки не лишены недостатков.
Группа ученых Лаборатории фотоники LP2N (Франция) разработала новый тип линз, имеющих спиралевидную форму и создающих сразу три разные фокусные точки. Такая форма формирует так называемый оптический вихрь, при котором свет начинает «вращаться», подобно воде, стекающей в отверстие раковины. Линза создается с помощью передовых цифровых технологий обработки, при этом исследователи могут регулировать число поворотов линий спирали.
Лабораторное тестирование с участием добровольцев дало весьма хорошие результаты. Буквы на световом табло при разной удаленности и освещенности в среднем были видны достаточно четко. И все же, в некоторых случаях четкость изображения уступала обычным линзам.
Команда продолжает исследования. На следующем этапе она намерена проверить работу спиралевидных линз в реальных условиях, что поможет «подтянуть» и другие задействованные в них технологии.